Si eres un amante del cielo nocturno y de los eventos astronómicos, prepárate para un espectáculo celestial único. Las Oriónidas, una de las lluvias de meteoros más rápidas y prolíficas del año, estarán iluminando el firmamento durante el mes de octubre de 2023. En este artículo, te proporcionaremos información esencial sobre este fenómeno, desde qué son las Oriónidas hasta cómo y cuándo podrás disfrutar de este increíble espectáculo en Chile.
¿Qué son las Oriónidas? Las Oriónidas se consideran una de las grandes lluvias de meteoros y estarán activas desde el 2 de octubre hasta el 7 de noviembre, alcanzando su punto máximo alrededor del 22 de octubre. En este día, podrás esperar un promedio de aproximadamente 20 meteoros por hora, superando a cualquier otra lluvia de meteoros de octubre e incluso noviembre. La velocidad a la que se desplazan estos meteoros, unos impresionantes 66 kilómetros por segundo, los hace verdaderamente fascinantes.
El origen de las Oriónidas: Las Orionidas son causadas por el rastro de hielo y polvo dejado por el famoso cometa 1P/Halley, el único cometa visible a simple vista que puede verse dos veces en una vida humana. Este cometa de corto período completa su órbita aproximadamente cada 75-76 años y, la próxima vez, regresará al Sistema Solar interior en 2061. Además de las Oriónidas, el cometa Halley también produce la lluvia de meteoros Eta Acuáridas, que alcanza su punto máximo el 6 de mayo.
¿Dónde y cuándo podrás ver las Oriónidas en Chile? A pesar de su velocidad vertiginosa, las Oriónidas ofrecen un espectáculo impresionante en el cielo nocturno. Algunos de estos meteoros dejan tras de sí brillantes «trenes» que son pedazos incandescentes de escombros que pueden durar desde unos pocos segundos hasta un minuto, creando una imagen espectacular en el cielo. Incluso, las Oriónidas rápidas a veces se convierten en bolas de fuego, meteoros más brillantes que cualquier estrella o planeta. Si eres testigo de una de estas bolas de fuego, ¡puedes contribuir a la investigación de bolas de fuego informándolo a la Sociedad Americana de Meteoros!
¿Dónde mirar las Oriónidas? Las Oriónidas son visibles tanto en el hemisferio norte como en el sur. Para una mejor experiencia de observación, busca las Oriónidas de 45 a 90 grados alejado del punto radiante en la constelación de Orión. Desde esta perspectiva, parecerán más brillantes y más largas que si las observaras directamente desde el punto radiante.
El mejor momento para ver las Oriónidas: Si bien puedes comenzar a buscar meteoros Orionid desde el 2 de octubre, el pico de actividad de esta lluvia de meteoros se espera el 22 de octubre. La Luna en cuarto creciente no interferirá en tus observaciones, ya que se ocultará alrededor de la medianoche, justo cuando el punto radiante de las Oriónidas esté en su punto más alto en el cielo. La mejor vista de las Oriónidas será alrededor de las 2 a.m. hora local y podrás disfrutar de este espectáculo hasta el amanecer.
Consejos para una experiencia óptima: Mientras observas las Oriónidas, mantén un ojo abierto para las explosiones prolongadas de luz que dejan en el cielo. Sin embargo, ten paciencia, ya que necesitarás unos 20 minutos para adaptarte a la oscuridad y comenzar a ver meteoros. Recuerda que no necesitas prismáticos ni telescopios, ya que están diseñados para objetos más estáticos. Prepara tu equipo de observación, desde sacos de dormir hasta mantas y bebidas calientes, y disfruta de una noche espectacular bajo las estrellas.
Las Oriónidas son una de las lluvias de meteoros más emocionantes y fáciles de disfrutar en octubre. Con hasta 20 meteoros visibles por hora, no querrás perderte este asombroso espectáculo natural. ¡Sal al aire libre y aprovecha esta oportunidad para maravillarte con las estrellas fugaces de las Oriónidas en octubre de 2023!
